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Der Schöne und das Biest

Gian-Philip Andreas  

Cyrano von Bergerac hatte es gut: Der hatte nur eine lange Nase. Penelope aber, Titelheldin dieses romantischen Märchens, sieht aus wie Sau: Mitten in ihrem zarten Gesicht prangt ein Schweinerüssel, und Christina Ricci, die sie spielt, wird dafür jeden Morgen lange in der Maske gesessen haben.

Penelope, eine junge Aristokratin, ist das Opfer eines Familienfluchs, der den ersten weiblichen Nachkommen eines liebesbetrügerischen Ahnen zu schweinischer Optik verdonnerte. Erlöst wird sie erst, wenn sie trotz dieses Gendefekts jemanden findet, der sie wirklich liebt.

Penelopes furienhafte Mutter (Catherine O`Hara) hat die Tochter einst vorgeblich begraben, sucht aber hinter den Kulissen fieberhaft nach einem adligen Freier. Doch alle Kandidaten nehmen bei der Gegenüberstellung Reißaus. Bis ein hübscher Jungaristokrat auftaucht, der es nett mit Penelope zu meinen scheint – James McAvoy spielt ihn, jener unlängst mit „Abbitte“ zu Ruhm gekommener Shooting Star. Doch der junge Charmeur ist aus den falschen Gründen am richtigen Ort, Hollywoods Lieblingszwergendarsteller Peter Dinklage („Underdog“) mischt als einäugiger Paparazzi auf Racheaktion mit, und schließlich haut Penelope enttäuscht ab, um sich selbst zu finden. Sie trifft dabei auch auf Reese Witherspoon, die diese harmlos unterhaltende Toleranzparabel coproduziert hat. Am Anfang denkt man, das alles könnte sich zur Satire entwickeln. Doch was Regieneuling Mark Palansky dann daraus macht, ist gewöhnlich und gegen Ende sogar ein wenig öde – aber immerhin, vor allem von Ricci, beschwingt gespielt.